本文摘要：八八水災帶來的傷痛跟挑戰需要努力去超越，箇中滋味就像青澀的梅子，經過鹽漬、糖化、熬煮後，產生豐富醇厚的風味。各界朋友支持則是「桃源香梅」好滋味轉換的最佳酵酶，將讓新生的力量得以更平穩的展現與前進。 ( 圖/ 陳芬瑜。桃源青梅 )
桃源香梅 米如呼的滋味
「米如呼」是高雄市桃源區勤和里的布農族語村落名。村子位於玉山南麓、荖濃溪畔、南橫公路旁，多數居民的主要生計來源是果樹種植，包括青梅、夏季蜜桃、紅肉李、芒果等，其中青梅的產量更佔桃源地區的大宗。
長期以來，當地農產品主要依賴盤商收購，價格隨盤價起伏，農友缺乏議價的空間。八八災後當地村民的生計更加困難，不但部份村民屋舍與果園流失，村子更被劃為危險區域，居民面臨遷村的重大壓力。水災後嚴重改變的環境與地貌，加上遇雨就動輒中斷的道路，更造成產銷運輸上的困難，農友整年的心血經常面對付諸流水的風險。
今年五月中旬收成的夏季蜜桃就因為遲來的梅雨打亂了採收、運送的節奏，部份已經熟成的桃子只能留在枝頭上，任其腐壞。
環境災難的警鐘與考驗，讓農友意識到農業生計的恢復要立基於生態環境的照顧。幾經討論後，選擇留守原鄉的居民決定從當地盛產的梅子開始，發展無毒農產加工品，作為部落生計重建的努力方向。他們要靠自己的努力重新站起來。
農友自立的努力，在浩然基金會與台灣農村陣線的輔導協助下，災後第一年夏天正式推出「桃源香梅」品牌。勤和的Dama跟Gina們（布農族對男性長輩跟女性長輩的敬稱，通常加在名字之前，是爸爸、媽媽的意思）用心製作的健康好梅，獲得許多朋友的支持。不但有公司團購作為中秋節的贈禮，還有旅外華僑帶到國外分送親友，他們說要讓部落農友的努力讓更多人看到。
今年，清明時節梅子採收期才剛開始，就有去年購買過的朋友主動打電話詢問：「什麼時候可以再吃到爽脆的脆梅和在欉紅的梅醬？」消費者的期待，是農友們持續堅持的強心劑。
去年製作產品介紹時，農友高秀英（Ｇina Savi）就說：「我們不要一直強調水災的悲情，而是要做出好東西讓別人會喜歡。」這樣的自我要求，以及希望讓更多人認識「米如呼」的心願，支持著農友走過第一年邊學邊做的摸索，而在第二年展現更純熟的技術與更堅定的心意。
對於習慣於田間大動作砍草、剪枝、打梅子工作的農友來說，製作梅子加工品是細工的挑戰，醃製脆梅的步驟更是繁複。從手採6-7分熟青梅開始，接著一連串的工序：輕敲破果、揉製粗鹽、漂洗去鹽、脫水，以及隨時觀察變化、更換不同比例的糖水三次，才能完成。
精純的梅精也是農友們接力熬夜、不熄火熬煮的心血結晶。為了在青梅採收後最新鮮的時間製作，農友一早就先到梅子園打梅，下午立刻將採收的梅子去除雜枝並清洗、榨取出青梅汁，傍晚開始則是48小時不停火的熬煮。
帶著寒意的勤和平台四月天的夜裡，Gina Mina跟先生就在煮鍋前看守著。忍不住問她：「累不累啊，可以先熄火，白天再繼續嗎？」，她微笑的說：「這樣不好啦，雖然也有人這樣做。沒關係，我們會輪班，明天一早五點多又會有人來了。」第三天中午，終於熬煮完成的梅精成品黑亮而帶有光澤，像是回應了Gina Mina的堅持。
脆梅、梅精之外，Q梅與梅果醬也都是農友精心手作的成果。Q梅醃製後需要耐心等待，才能換來熟成的Q軟風味與香氣。梅醬則是在梅季的末期，農友們採收在欉紅的黃熟梅子熬煮而成，飽含陽光的精華。
負責與外界溝通聯絡，陪著大家一路走來的吳秋芬，觀察到幾位投入很深的族人做得很開心，並不會覺得工作負擔變大，很累，也看到大家這兩年逐漸提昇的自信。走過就地重建的爭取與發展梅子加工的努力，她說：「大家越來越會表達，面對媒體的採訪，也都能夠侃侃而談地介紹跟說明，這樣的進步很令人感動。」。
八八水災帶來的傷痛跟挑戰還需要持續的努力去超越，箇中滋味就像枝頭上青澀的梅子，經過鹽漬、糖化、熬煮後，產生豐富醇厚的各種風味。米如呼的農友們正沈浸其中、深刻感受，而各界朋友的支持則是「桃源香梅」米如呼的好滋味轉換的最佳酵酶，將讓新生的力量得以更平穩的展現與前進。
「桃源香梅」的各項梅子製品都是選用無毒青梅，精心手作而成，沒有任何的人工香料跟防腐劑，是您可以放心享用的安心好梅。
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