2009年12月18日，八八風災結束後131天；這天，是阿里山鄉特富野部落的重要日子。
300年前，幾名年輕的特富野鄒族青年隨著鄭成功軍隊徵召，遠赴大陸沿海地區征戰。戰後，這幾名鄒族勇士不知何故沒能返鄉，反倒是在今日河南省鄧州市上營鎮一帶落了腳扎下根，繁衍出另一支繁茂的鄒族後裔。300年過去，伴隨朝代更迭的戰火與人事變化離散，台灣鄒族始終不知道，千里之外還有一群與自己留著相同血脈的同胞。
1990年，現任鄧州市台資企業協會副會長的吳天璽隨父母回河南探親、創業，數年後在無意間得知鄧州市有個被當地人稱為「台灣村」的地方，於是特地前往瞭解始末，並意外發現一張張與台灣鄒族相似的面孔。兩群分隔百年千里的鄒族血脈，因而再次有了相聯續宗的機會。
「過去我父親隨國民黨來台，終日思念故鄉，因此我特別能體會離鄉背景的人，想要回家尋根的渴望，才會特別努力想牽成這次的探訪行程」，吳天璽說。
2005年，幾位特富野村民在吳天璽的安排之下，親自河南上營鎮確認雙方血緣關係。今（2009）年12月3日，河南鄒族尋根團的陳朝傑與陳朝虎兄弟，作為兩岸鄒族探親的先遣團員來到特富野，也受到了熱情的款待。半個月過去，12月18日，有更多河南鄒族回到了「故鄉」特富野，同時也將特富野在受災後，引領企盼的人潮一併帶來了。
此次大陸參訪團體不僅包含了17位上營鎮民（其中有10位是鄒族後裔），還有由甫卸任的河南省書記徐光春、鄧州市長劉樹華所帶領的100多名大陸觀光客與表演成員。當日，陸客在特富野採購了100萬元的茶葉，合併食宿、表演與其他採購項目（如咖啡、手工藝品）等費用之後，林林總總為特富野帶來150萬元左右的收入。
據了解，直接獲利的茶農、民宿業者等，會將此次收入的1/10提撥給特富野社區，作為災後重建設社區產業的經費。
上營鎮的河南鄒族後裔湯清義表示，此次探訪特富野的意義非凡，不單是為了推動兩岸經濟、文化上的交流，更是一趟「尋根之旅」。單就容貌而論，單眼皮、淺膚色的湯清義看上去已不像鄒族；「但你看都幾百年過去了，當年的鄒族祖先與當地人通婚後，時間一久，容貌自然就不同…但你要說鄒族話的話，我雖不會說，但我們那兒還真有幾位能說幾句簡單的鄒族話」，湯清義解釋。
「最重要的，還是我們要討生活」，在特富野經營民宿的村民方鈺婷，則在「尋根」這群意義外，點出陸客尋根團的另一重點。
鄒族青年聯盟成員方慧珊則說，「這是我第一次看到那麼多大陸觀光客，在特富野部落中走動」。她表示，「先前我與頭目（指特富野頭目汪念月）聊天時，頭目就說，這次尋根團來，除了鄒族文化與尋根意義外，還可以讓陸客直接走進特富野中消費，而不是直接走進阿里山森林遊樂區」。
她認為，之後陸客如能持續舉辦尋根團，特富野的民宿、特產、表演、接待者，就都有工作可做，對於特富野在災後的產業復甦很有幫助。
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由達邦往特富野的道路仍未完全修復，部分路段還是崎嶇難行的河床路面，只要雨量稍多，路面就會消失，無法通行。因此，對於特富野部落，此次陸客尋根團來訪，自有其不凡意義。
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即便臉孔已大不相同，語言腔調也有所歧異，特富野村民仍列出長長的歡迎隊伍，熱情地迎接、款待這群遠來的「親戚」。
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左：溫熱的奉茶，讓回鄉的遠親們得以在返鄉寒流中，得到一絲暖意。
右：特富野頭目汪念月。
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特富野村民、頭目與尋根團成員於部落合影。
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特富野村民跳起鄒族傳統舞蹈，歡迎「尋根」的遠親與特地來此觀光的陸客。
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此次陸客在特富野共採購了100萬台幣的茶葉，此外也採購了咖啡等特產，共為特富野帶來150萬元的收入。
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特富野為陸客準備了豐盛的烤肉大餐，惟陸客不知為何比較偏愛「方便麵」搭配饅頭，飽餐後便離去，特富野村民只好自己收拾掉所有的烤肉。
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特富野巫師在河南鄒族後裔抵達後，舉行召喚祖靈儀式，告訴祖先 – 千里之外的鄒族血脈回來尋根了。
漢人尚且有尋根祭祖、認祖歸宗的概念，也應該多體切原住民族想要保存原鄉土地的渴望，而不是讓他們在未來無根可尋。