前言：
少有人知道，台灣青梅產量的第一位，不是以夢工廠引領梅加工風騷的南投縣信義鄉，而是較默默無名的高雄桃源山區。根據農糧署的資料顯示，全國青梅年產量約11,200多噸，其中高雄地區產量7100多公噸，佔全國的63%；其中光桃源的產量3600多噸，就占全國32%。
但是寶來在地收購桃源青梅多年的加工業者表示，官方調查常常流於表面，依照他歷年收購經驗推估，實際產量應有5,000-6,000公噸之譜；他回憶起早年，全盛時期日本訂單動輒一、兩千公噸。當時杆打青梅一公斤有40-50元之譜，不像現在杆打梅有10元的價格就算很不錯。
佔全國產量之首的高雄梅子產區，連年面臨梅價下跌無法掌握的窘境，日前在地方議員關注加上明年初總統大選在即，農糧署對於即將展開的「101年杆採梅廠農合作會議」謹慎以待。在農糧署的要求下，甲仙農會特別於11/10、11/11分別到那瑪夏、桃源兩區公所召開「101年杆採梅廠農合作會議」，希望能協調蜜餞廠與梅農，訂定合理的梅子收購價格，可惜也沒有得到令農人滿意的答案。
本文分上下兩篇整理高雄梅子產業價格變化，以及今年梅價協調會議的討論內容，並將持續追蹤101年梅價的變動是否能因協調會議，對梅農有更好的保障。
原鄉的產業狀態
高雄縣莫拉克災區桃源、那瑪夏的布農族人，主要依賴種植經濟作物如梅、李、桃維生。每年的農忙週期，從三、四月份清明節前後的青梅採收開始，接著是五月到六月中水蜜桃、紅肉李成熟，七月中、八月是金煌芒果產季；九月份到十一月份是砍草、剪枝、下肥料的季節；到了十一、十二月，年初下種的薑田已經可以採收，同時，愛玉採收期也來臨，各村可見削愛玉晒乾取子提供給商人的景象；一月份金煌開花期同時要剪枝，二月份整理梅園、小剪。這是山上務農者一年的節氣循環，唯一休息的機會，是汛期雨季或雨季後斷路期間。
以產值來說，梅子以量取勝高居第一位，其次是金煌芒果，第三位是紅肉李。除了金煌芒果因為採收期比平地慢一兩週，可以直接出燕巢果菜市場，取得相對較好價格之外，大面積種植的梅子與紅肉李，都長期依賴盤商販運。多年來價格低落之下，種法也粗放，較少進行矮化蔬果作業，粗放野化成高林大樹，竿打為主要採收方式。
以種植歷史來說，同樣可以用野生苦桃木作占木的梅子、紅肉李的種植時間較長，其中梅子甚至有四十年以上的種植歷史。近年來開始有族人嘗試引進熱帶水蜜桃接枝，但是數量尚不算多。
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（左）裝袋的青梅（右）從園子載下來的梅包
梅價格低落是高雄原鄉生計的致命傷
因此，每一年的梅子、紅肉李價格高低，成為決定原鄉該年生計狀況的重要因素。梅子的價格有多重要，從每年逢清明過後的梅產季，幾乎全鄉、含在外打工歸鄉的遊子，青壯人口全數投入採梅、打梅的行列，可以略知ㄧ二。
大約民國80年代中葉，由於梅胚外銷市場受到大陸梅胚取代的衝擊，其後10年間，青梅價格甚至低到每公斤3-4元流血輸出價。南投平地梅農紛紛改種巨峰葡萄或將梅園矮化、改良大粒種並且手採送行口，桃源那瑪夏原鄉的部落梅農仍保留大面積中高海拔竿打梅園，憑藉梅子土性強、耐旱少病的特質，用原住民樂天知命的苦勞，撐起這個已經日落西山的產業，期待掙得三餐一口飯；
但年年為了青梅開盤價過低問題，這一口飯早已難以養家活口，青壯族人不得不外流出去從事粗重農工或建築工貼補家用；農政單位也不得祭出輔導停採、廢耕造林等措施。
許多族人一年的家用就靠梅子一獲，過去當一公斤掉價到5元的時候，基本上付出4元請工費用之後，自己可以留的就所剩無幾；曾經有人整山的梅子只收入一萬多塊，根本就連砍草的工錢都不夠。如今，種梅子不賺錢，地主不過是給族人一些打工貼補家用的機會，以及自己看能不能也加減賺點打梅子的工錢而已。
所以流行「打斤」的作法，就是找一組熟練工人用最快速度拼產量，打出來的梅子當日交給盤商後，所收到的現款大家(含地主)以人頭平分，通常一定要有一千五以上的水平才算划算。如果是點工，就是固定日薪，基本上是男工1,500元，女工1,200元。
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打梅子必須集體合作：鋪網、竿打、裝袋、過篩、縫袋、秤重、上車，以人力搬運，一個梅包有60-80公斤不等，忙到天黑等車子到了秤好上車才算完成今天工作。
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外銷受阻加上盤商壟斷，青梅價格崩盤
梅價低的原因，除了外銷受阻、許多蜜餞大廠外移大陸東南亞之外，通路被盤商聯合壟斷問題，是糾纏山上族人多年的痛。梅子產季很短，短短兩週當中必須採收，否則黃熟果落就乏人問津；偏偏就只有那幾個來自甲仙、荖濃的平地人在幫蜜餞工廠代收，產季期間價格可以每日一掉，例如昨天跟今天的梅價有10元，但是已經傳出有人提明天以後要掉價成9元，然後梅產季越後面價格越差，最後可以掉到3元、4元之譜。
有些商人很摳門的訊息已經人盡皆知，然而仍然收得到貨，關鍵因素就在於買梅子的市場是壟斷的，不賣給這幾個就沒人買了；另一個問題是現金借貸。原住民多數家庭沒有儲蓄，主要問題是收入不足以儲蓄，造成有多少花多少，當家裡需要大筆支出如孩子註冊費或者醫療費用時，只好跟商人借貸，等梅季節以青梅償還，結果是青梅收成後必須不計較價格地交給該名特定商人，以及當年的收成抵債後，家裡沒有錢開銷仍然得繼續借貸的惡性循環。
過去曾有族人試圖自己出來作代收，也幸運地找到蜜餞工廠的管道，但是原住民資金口袋沒有平地人深，往往被平地中盤商抬價搶貨，撐不下去只能卸甲歸田，讓中盤恢復成為少數盤商壟斷的局面。
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