於99學年度的高雄市拔河錦標賽中，臨時成軍、未有得獎經驗的甲仙國小拔河隊跌破各校體育老師眼鏡，「拔」下了大高雄地區的冠軍，即將於6月11日代表高雄市出席全國比賽。消息傳回甲仙，當地居民開心不已，自動發起募款活動，要為孩子添購體育設備，短短一周便湧入八萬七千餘元，除了做為拔河隊北上比賽的經費，也將成立甲仙國小體育發展基金。
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拔得冠軍時的頒獎典禮（甲仙國小提供）
「基於甲仙人的榮譽心，我們不該讓孩子做第二個紅葉少棒隊！」積極宣傳募款的甲仙居民陳敬忠這句話，道出了台灣鄉村地區學校發展體育的辛酸史，也展現了甲仙人愛護子弟的決心。
身為甲仙國小校友的陳敬忠，是甲仙商圈「統帥芋冰城」的老闆，家族兩代事業都在甲仙，說起「鄉下孩子」進城比賽，竟然拔得頭籌的故事，眼中閃爍著光芒。「甲仙國小已經很多年沒有出去高雄市比賽了，最遠的比賽也只到旗山，本來只是想說志在參加，沒想到竟然得獎！你想想看，現在縣市合併，高雄市有好幾百個國小，隨便一個國小的學生人數都是我們的好幾倍……我覺得我們學生，怎麼說，實在有點太過份了！哈哈哈！」
「看著他們出去比賽，連制服都沒有，大熱天的還穿著八八風災的時候人家捐給甲仙的體育外套。比賽用防滑鞋也沒有，都穿著破布鞋拼人家的防滑鞋，一直到決賽才跟人家借到正式防滑鞋來穿，是用借的喔！」同為募款聯絡人的甲仙皇都飯店老闆陳誌誠補充，這樣拼拼湊湊的裝備，難免讓大家想起當年赤腳打石塊練習的紅葉少棒隊。
但是，令陳敬忠與居民備感遺憾的是，除了裝備老舊、不如人意，甲仙學生掙下的冠軍也沒有得到應有的尊敬與重視。「甲仙寺廟很多，神明只要生日還是過節都是鞭炮掛滿街，小孩子這麼努力比賽回來，竟然是讓他們自己默默地走進校門、自己解散，我自己想像他們那個心情，就覺得，怎麼會這樣呢？」
不忍讓辛苦比賽的學生在全國大賽再受委屈、四處借裝備，陳敬忠與甲仙皇都餐廳老闆陳誌誠找上甲仙國小家長會，決定以家長會的名義對外募款，籌措北上比賽經費、添購制服，也為未來甲仙國小的體育發展活動留存基金。短短一周內，迴響十分熱烈，甲仙當地居民、旅外子弟、周邊鄉鎮的捐款紛紛湧入，甚至出現許多意料之外的捐款人，讓代為收取捐款的陳敬忠驚喜不斷。
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（左）皇都飯店陳誌誠，是本次甲仙國小家長會募款活動的聯絡人（右）統帥芋冰城陳敬忠。
「有一位黃炎道長路過買飲料，看到我們在募款，問是什麼事情，聽了也沒多講話，轉身回到車上拿了一疊千元大鈔給我們，並丟下一句：『地方學生的事情，什麼都不用說太多。』就走掉了。」陳敬忠表示：「後來聽說黃炎道長修行的寺廟位於甲仙附近，時常路過甲仙，我們也常常看到他的車，沒想到他這麼熱心，我真的很感動。」黃炎道長則熱心地呼籲大家共同捐款，「給我們小孩子一個夢想！」
「還有東吳大學的學生，把身上所有的零錢都掏出來捐以後，跟我說，理事長，我們都在台北念書，到時候小朋友上來比賽，一定要打給我們，我們去做選手服務，替他們加油打氣……」念及眾人洶湧的熱情，陳敬忠與陳誌誠十分感動。
「自從八八水災之後，甲仙就是一個字，悶！而且不是從莫拉克開始悶，兩年前的辛樂克颱風沖斷甲仙大橋，我們努力重建到2009年七月，喔好不容易辦了一個大活動，開始覺得有希望了……八月又遇到莫拉克。真的是怎麼說，大家都被打得有氣無力的，能離開的都想辦法離開了。莫拉克之後更慘，甲仙好像辦了一整年喪事一樣，一直很低潮。」陳敬忠補充：「災後會有一段苦日子，生意不會起色，我們早有心理準備，但不能因為這樣就士氣消沉呀！還是要做一點什麼，來替這段等待的期間打打氣。」
「有很多人勸我們去找立委、議員，或者是郭台銘幫忙，但我想不應該是這個樣子的，錢並不真正是問題，是地方凝聚的氣勢要起來，地方人心有動才是重點。」拒絕求助民代與企業家的支持，甲仙人要以自己的力量與連年不斷的天災拔河，穩穩地站在土地上。
「這件事情到現在，我覺得喚醒了一些中生代居民的熱情，讓大家不再意志消沉、冷漠，這是遠比最後收到多少捐款還重要的。」走過連年災變，以往引領地方繁榮的甲仙商家也不免心灰意冷，這次替拔河隊募款的行動不但替孩子圓夢，也重新燃起了地方團結的熱情。
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學生利用校園旁的老樹練習拔河，也喚醒大人的熱情，不要被災變打敗（甲仙國小提供）。